秘珍龙团

茶为物之至精，而小团又其精者，录叙所谓上品龙茶者是也。盖自君谟始造而岁贡焉，仁宗尤所珍惜，虽辅相之臣，未尝辄赐。惟南郊大礼致斋之夕，中书枢密院各四人共赐一饼。宫人剪金为龙凤花草贴其上，两府八家分割以归，不敢碾试，相家藏以为宝。时有佳客，出而传玩尔。至嘉祐七年，亲享明堂，致斋夕，始人赐一饼。余亦忝预，至今藏之。余自以谏官，供奉仗内。至登二府二十余年，才获一赐，而丹成龙驾，舐鼎莫及。每一捧玩，清血交零而已。


——宋 · 欧阳修《龙茶录后序》


宋时上品龙茶在宫廷中不仅是皇亲国戚的饮料，更是一种具有象征意义的礼品。在诸如“南郊大礼”等祭祀仪式中，高官们运气好的话，可以得到皇帝赐予的茶饼，特别有意思的是，“四人共赐一饼”，让大臣们自行分割，更是显得无比的珍贵。这样的茶，也不是每次都有，怎么舍得轻易饮用，大臣们有的当作珍品藏匿不露，有的拿回家孝敬父母。正如梅尧臣的诗中所称: “啜之始觉君恩重，休作寻常一等夸。” 王禹偁的《龙凤茶》诗中也写道: “样标龙凤号题新，赐得还因作近臣……爱惜不尝惟恐尽，除将供养白头亲。”




欧阳修在1062年得到一个完整的小龙团茶，珍爱无比，那是他为官二十多年来第一次得到的一个完整的茶饼啊！也正因为如此，每次拿出来看，回想起君臣相亲的情景，都会激动得掉下眼泪。皇帝赐茶赐物，赐的是一种忠孝思想，赐的是一种理念。从茶叶方面来说，自小龙团以后，贡茶的制作日益工巧，其精美程度在中国茶叶史上达到了巅峰。据《宣和北苑贡茶录》中记述的历年较好的贡茶，见如上表。


但是，凡物凡事都是盛  而衰，自此以后，宋茶也与国运一样，基本玩完。直至明代，茶叶制作浴火重生，再迎一个新天地。这是后话。




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