龙凤绣茶

仲春上旬，福建漕司进第一纲蜡茶，名“北苑试新”，皆方寸小锜，进御止百锜。护以黄罗软盝，藉以青箬，裹以黄罗夹复，臣封朱印，外用朱漆小匣，镀金锁，又以细竹丝织笈贮之，凡数重。此乃雀舌水芽所造，一挎之值四十万，仅可供数瓯之啜耳。或以一二赐外邸，则以生线分解，转遗好事，以为奇玩。茶之初进御也，翰林司例有品尝之费，皆漕司邸吏赂之。间不满欲，则入盐少许，茗花为之散漫，而味亦漓矣。禁中大庆贺，则用大镀金瓮，以五色韵果簇钉龙凤，谓之“绣茶”，不过悦目。亦有专其工者。外人罕知，因附见于此。


——元.周 密《乾淳岁时记》




这是宋代朝廷中玩赏贡茶的精彩片段，一个关于贡茶的特写。


我们只知道宋代贡茶制作之精美，贡焙之众多，品种之繁复，品饮之精到，而对其在宫中的行踪却不甚清楚。


周密的《乾淳岁时记》却给了我们一个知情的机会。那绫罗绸缎的包装，那朱匣、金锁，很容易使人想到欧阳修《龙茶录后序》所记的精品：那时的贡茶是茶叶中的精品，而小团又是精品中的精品，仁宗皇帝特别珍爱，虽是辅相之臣，也不能轻易得赐。


当时的外观就是“剪金为龙凤花草贴其上”。这里，与这种华丽装饰相并行的就是绣茶了：用的是大号镀金瓮，并以各种时令果品簇拥着龙凤茶。当然，目的是为了“悦目”，犹如当今餐桌上的拼盘，在外观上就有很高的欣赏价值，是实用与艺术相结合的产物。




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